引《隋书·经籍志四》：“总集者，以建安之后，辞赋转繁，众家之集，日以滋广，晋代挚虞，苦览者之劳倦，於是採摘孔翠，芟剪繁芜，自诗赋下，各为条贯，合而编之，谓为《流别》。是后文集总钞，作者继轨。属辞之士，以为覃奥而取则焉。”
清龚自珍《＜自晋迄隋石刻文录＞序》：“何所据？据史。又何所据？总集、别集。”
马其昶《＜桐城古文集略＞序》：“总集盖源於《尚书》、《诗》三百篇，洎王逸《楚词》、挚虞《流别》后，日兴纷出，其义例可得而言。”

国语词典

汇录多人作品的诗文集，相对于别集而言。今所传总集，以汉王逸的《楚辞章句》、南朝梁萧统的《文选》为最古。

网络解释

总集

总集是中国古代对多人著作合集的称呼。对非中文专业来说，中国最早的总集是《诗经》；从中文专业及中国的传统儒家对书籍之经、史、子、集的划分来说，中国最早的总集是《楚辞》，因为《诗经》属于经部不属于集部，而《楚辞》排在集部第一的位置。但是今天谈《楚辞》更多是将其当做是一种文学样式，所以西晋挚虞《文章流别集》是最早的总集，但是今以亡佚，所以现存最早的文学总集是萧统的《昭明文选》。由于总集保存了很多古代文献(其中不少原著已散佚)，并对文学研究和校勘有重要参考价值。

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