数学上,线性变换的特征向量(本征向量)是一个非退化的向量,其方向在该变换下不变。
该向量在此变换下缩放的比例称为其特征值(本征值)。
一个线性变换通常可以由其特征值和特征向量完全描述。
特征空间是相同特征值的特征向量的集合。
“特征”一词来自德语的eigen。
1904年希尔伯特首先在这个意义下使用了这个词,更早亥尔姆霍尔兹也在相关意义下使用过该词。
eigen一词可翻译为”自身的”、“特定于……的”、“有特征的”、或者“个体的”。
这显示了特征值对于定义特定的线性变换有多重要。
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